Cada 27 de julio se conmemora el Día Mundial del Cáncer de Cabeza y Cuello por iniciativa de la International Federation of Head and Neck Oncologic Societies (IFHNOS).
Se denomina Cáncer de Cabeza y Cuello a los tipos de cáncer que se desarrollan en la boca, nariz y los senos paranasales, glándulas salivales; y garganta y la laringe. La mayoría de los casos de cáncer de cabeza y cuello son cánceres de células escamosas. A diferencia de otros tipos de cánceres que se desarrollan en cabeza y cuello como son los de cerebro, de ojo y el de esófago, pero se los considera de otro tipo y por ende sus tratamientos son diferentes.
Según datos de la Asociación Estadounidense del Cáncer, estas patologías son el sexto tipo de cáncer más común en el mundo y representan el 6% de todos los tumores”. Cada año, unas 900.000 personas en el mundo, en su mayoría mayores 50 años, reciben un diagnóstico de cáncer de faringe, laringe, cavidad oral, glándulas salivares o cavidad nasal. En Argentina se estima que provoca dos muertes al día.
Los especialistas consideran que el factor de riesgo principal es el consumo de tabaco y alcohol, por lo que la incidencia de estos carcinomas se reduciría hasta un 90 %. También el virus del papiloma humano (HPV) representa un factor de riesgo importante. Luego le siguen la falta o deficiente higiene bucal y la Enfermedad Periodontal (infección grave de encías).
Según Asociación Argentina de Oncología Clínica, la posibilidad de cura de este tipo de cáncer alcanza el 95% en caso de que se diagnostique en una etapa temprana, en cambio, en etapas avanzadas o tardías las posibilidades de curación son escasas.
Los síntomas de cáncer de cabeza y el cuello pueden incluir:
- Dificultad para tragar.
- Dolor de garganta.
- Cambios en la voz.
- Una llaga que no se cura.
- Un bulto en el cuello.
Es importante hablar con su médico sobre cualquier síntoma nuevo que se detecte, ya que el diagnóstico precoz es esencial, como mencionamos más arriba.
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