El Día Mundial de la Esclerosis Múltiple (EM) está organizado por la Federación Internacional de EM y sus miembros, representantes de Estados Unidos, Grecia, Argentina, Australia, India, Kenia, Túnez, España y el Reino Unido. El objetivo de conmemorar este día es el de seguir generando conciencia en la sociedad sobre la enfermedad y sobre el padecimiento que sufren los pacientes para dar con un diagnóstico precoz.
La Esclerosis Múltiple es una afección en la que el sistema inmunológico no reconoce como propia del organismo a la mielina (sustancia que rodea los nervios y facilita la conducción del impulso nervioso) del cerebro, cerebelo, médula espinal y los nervios ópticos. Los procesos de desmielinización y cicatrización aparecen en diferentes momentos y en diferentes zonas, de allí el nombre de esclerosis múltiple.
La sospecha clínica debe ser seguida de los estudios confirmatorios, ya que el inicio temprano del tratamiento mejora notablemente el pronóstico. Justamente, el tema central de esta edición es el diagnóstico, con la campaña “Mi diagnóstico de Esclerosis Múltiple” y el lema “Navegando la Esclerosis Múltiple juntos”.
El diagnóstico de Esclerosis Múltiple se obtiene por exclusión: no existen pruebas diagnósticas definitivas. Esto dificulta el diagnóstico temprano. Las imágenes de resonancia magnética, tomografías y otras pruebas como punciones y evocados pueden ayudar.
Cada 5 minutos, alguien, en algún lugar del mundo, recibe un diagnóstico de Esclerosis Múltiple.
Las manifestaciones clínicas variarán según el sector afectado. Puede haber trastornos motores, sensitivos, visuales, del equilibrio y coordinación de los movimientos y otros.
Algunos de estos síntomas son:
- problemas de visión
- dificultad para caminar o mantener el equilibrio
- dificultad para pensar con claridad y/ o en el habla
- entumecimiento o astenia, especialmente en brazos y piernas
- rigidez muscular
- depresión
- problemas en la función sexual o la micción
- sensación de mucho cansancio.
Causas
Según investigaciones los factores genéticos y ambientales pueden ser los desencadenantes.
Datos y Prevalencia
- Con mayor frecuencia en adultos jóvenes y de edad mediana (20 a 40 años) pero puede diagnosticarse en cualquier edad.
- Más en mujeres que en hombres (proporción de 3 a 1).
- Es más común en latitudes alejadas del Ecuador, posiblemente debido a los bajos niveles de exposición al sol y vitamina D. (Tasas más altas de EM al Norte y al Sur del Ecuador y tasas bajas de EM en línea del Ecuador).
- Tiene una prevalencia mundial de aproximadamente 2,8 millones de personas.
- En Argentina, en los últimos años, se ha observado un aumento en la prevalencia. Actualmente se estima que la esclerosis múltiple afecta a entre 11,000 y 22,000 personas. Por cada 100,000 habitantes, se estima en hasta 80 casos, dependiendo de la región.
Tratamiento
Aunque no modifica esencialmente la expectativa de vida de las personas que la padecen, constituye una de las afecciones neurológicas más discapacitantes en el adulto joven, lo que implica un serio impacto en el ámbito familiar, social y económico-laboral.
No tiene cura por ahora, pero sí hay medicación para controlarla, ya sea para atenuar o espaciar los brotes o remisiones, o enlentecer la progresión.
El color asociado a la esclerosis múltiple (EM) es el naranja. Se utiliza como un símbolo de concienciación y apoyo a las personas que viven con esta enfermedad. Este color, elegido por la Federación Internacional de Esclerosis Múltiple (MSIF), busca representar energía, fuerza, optimismo y esperanza, así como llamar la atención sobre la enfermedad. Además es un color fácil de ver y reconocer, incluso por personas con discapacidad visual, lo que lo hace ideal para campañas de concientización.
Fuentes: OMS/PAHO; MSIF (Fund. Internacional de EM); EMA (Esclerosis Múltiple Argentina); GLEC
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